命の絆No.50　連合王国（ユナイテッド・キングダム）ウェスト・ヨークシャー消防

命の絆 消防ヘルメット

No.50 連合王国（ユナイテッド・キングダム）ウェスト・ヨークシャー消防 クロムエルF500型 FRPヘルメット

 
　イングランド北部、ロンドンからインターシティ特急で約2時間の位置にあるヨーク。城址や大聖堂など世界歴史遺産が多く、中世を想い起こさせるのに十分な雰囲気をかもしだしている。

連合王国の消防事情は、1986年に自治体の構造改革が行われ、イングランドでは7つの地域において大都市圏消防事務組合で運営されるようになった。今回取り上げるウェスト・ヨークシャーも、大規模消防機関としてメトロポリタンファイアサービスと称されている。

ウェスト・ヨークシャーには5つの特別行政区（リーズ、ブラッドフォード、カルターデール、カークリーズ、ウェークフィールド）があり、消防体制は各特別行政区をファイア・ディストリクトとして、48署所に1,302名の消防職員と60輌の消防車を配置している。5つの特別行政区内の総人口は2012年8月の時点で2,249,500人、火災は704件を数えている。

紹介するヘルメットは1986年から生産され、ウェスト・ヨークシャー消防が採用していた「クロムエルモデルF500」である。もちろん、ブリティッシュ安全規格3864をクリアし、従前使用していた皮革製（自治体構造改革前のヘルメットとして先に紹介したカークリーズ地方のデューズバリー消防のヘルメットを参照：第32回掲載済）に比べて軽やかさ、カラーリングの明るさなど、すっきりしたものとなった。帽体シェルはSMCで前庇に円みがあり、後庇はやや角ばったカーヴをなしていて、正面は高い台形をもって構成。帽体頂部は低目で、帽周は黒のゴム系クッション材をめぐらせている。顔面保護用のクリア・バイザーは大きく、ヘルメット両側で支えている。

ヘルメットの紋章は消防八稜星の中にヨーク家の象徴の五弁の白バラとWESTの頭文字のWを二色に分けたデザインをシールにして貼っていた。この美しいヘルメットの贈り主はリーズ特別ディストリクトの13消防署（クックリッジ、ガーフォース、ギプトン、ハンスレット、リーズ、ムーアタウン、モーリィ、オットリイ、ロードン、ロスウェル、スタンクス、スタニングリィ、およびウェザビイ各消防署）のいくつかに在勤したレイ・バンヤード氏で、1992年10月20日に届いた新しいものであった。

このディストリクトに配置されていたのは18輌の消防車と392名の消防隊員。人口75万人のリーズ・ディストリクトでの2012年8月での火災は204件と発表され、ことにその年の夏、8月14日は大規模な河川流域の氾濫があって水難救助活動に大わらわであったとのことが便りに記されていた。

なお、現在、ウェスト・ヨークシャー消防はISO規格に基づくヘルメット「クロムエルF600型」を採用して災害現場に臨んでいる。

SUMMER 2017/FIRE RESCUE EMS vol.78